D.S.
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Vamos a ver como planteo esto:
Se acaban de cumplir 30 años de la salida del álbum "BLACKstreet" de Blackstreet, por supuesto. Fue un 21 de junio de 1994 cuando se editó y como todos sabéis uno de los temas incluidos en él es la canción "Joy" que estaba compuesta (según los créditos) por Michael Jackson, Teddy Riley y Tammy Lucas.
El disco de Blackstreet que era puro "New Jack Swing" salió demasiado tarde porque ese estilo -el puro- había tenido en el disco de Bobby Brown "Bobby" de 1992 su último momento y había alcanzado el "summun" con "Dangerous".
Durante años hemos soñado con escuchar una versión con la voz de Michael, ya fuera una demo o un tema acabado que hubiera podido aparecer en algún momento. Hemos escuchado a Teddy decir chorradas e intentar colarnos como demo una grabación efectuada por alguien desconocido que llevaba años colgada en internet.
Visitando la página "Halftime Chat" de YouTube, un podcast con conversaciones sobre música r&b dirigido por Nnamdi Oyoke (os puse hace un tiempo una entrevista junto a Tim Kelley que hablaba sobre temas grabados por Michael para "Invincible"), me he encontrado sendas entrevistas con Tammy Lucas (co-autora de "Joy") y con Levi Little (miembro de "Blackstreet" que cantó "Joy").
Y de ahí han salido algunas cosillas que van -quizás- aportando más luz a lo que rodea esa canción.
Tammy Lucas era una cantante-compositora que cuenta que tenía una relación de amistad con Teddy Riley pero no contractual. Él la llamaba cuando la necesitaba para algo, ella colaboraba y él le pagaba, pero no estaba en nómina ni era parte de su equipo.
Lucas cuenta en su entrevista que Riley la llamó para que le ayudara con algunas letras para 2 canciones que terminaron siendo "Remember The Time" y "Joy", junto a Bernad Bell.
Dice que escribió algunas cosas para "Remember The Time" pero que no se utilizaron y por eso no recibió créditos por su trabajo. Con "Joy" fue distinto; Riley le pasó una cinta de cassette que contenía una grabación con Michael Jackson tarareando (o lo que hacía él cuando aún no tenía la letra) sobre la base del tema. Dice que la melodía estaba ahí en un 85/90% y que ella se limitó a poner la letra.
Esto confirma 2 cosas; que "Joy" era para "Dangerous" y que hay una grabación de Michael sobre esa canción, aunque sea en forma de demo primitiva.
Dice que Teddy la tiene.
También cuenta de que una vez terminada la letra, Teddy le hizo grabar una cinta (sin acudir a un estudio) con una pista referencial... para Michael. Supongo que en ese momento estuvo considerada para ser incluida en el álbum.
Pasó el tiempo, el álbum salió y el tema no estaba incluido.
Tiempo después Teddy la mandó -esta vez si- a un estudio y ella volvió a grabar nuevamente esa pista vocal pero ya era para Blackstreet.
Sobre su interacción con Michael dice que fue llevada al estudio mientras estaban trabajando en varias canciones, que le conoció y que este era super simpático y muy agradable pero que ella se quedó muda y prácticamente no pudo decirle nada. Ni siquiera se atrevió a pedirle una foto y se arrepiente de ello porque sabe que Michael hubiera aceptado sin problema.
Tammy Lucas, a parte de ser co-autora de "Joy" compuso o ayudó a componer otros temazos de los primeros años 90 casi siempre en proyectos donde estaba Teddy Riley involucrado. Escuchad por ejemplo; "Is It Good To You", "Tell Me What You Like" o "Tonight's The Night" donde ya estaban Pharrell Williams y Hugo Chad como protegidos de Riley.
Y ahora pasamos a la entrevista de Levi Little.
Levi era un cantante de sesión. Estuvo presente como corista en el álbum de Bobby Brown, "Bobby", producido por Riley y donde también aparecían como coristas Chauncey Hannibal y Joseph Stonestreet. Teddy Riley acababa de finalizar su grupo Guy y al conocer a estos tíos pensó rápidamente en crear un nuevo grupo y de ahí viene Blackstreet.
Stonestreet dejaría la formación antes de grabar el álbum y sería reemplazado por Dave Hollister.
Little dice que "Joy" fue uno de los últimos temas que se agregaron al disco y que cuando escucharon el tema era una versión rápida (que para 1994 seguramente sería un medio tempo). En la entrevista incluso canta un poco del estribillo y ciertamente tiene un ritmo más acelerado que la versión que ellos finalmente sacaron. Dice que él hizo algunos arreglos y que tocó la guitarra acústica pero que no recibió créditos por ello.
Y aquí es donde quería llegar; si tenemos en cuenta de que Tammy Lucas dice que cuando a ella le llegó la canción, la melodía ya estaba ahí (y que era de Michael) y que Levi dice que la versión que ellos escucharon era más rápida... ¿puede ser que "Joy" fuera una idea desarrollada a partir de la demo de "P.Y.T."? Sabemos que Michael retrabajaba ideas antiguas y además la demo de "P.Y.T." no tiene nada que ver con el tema original de James Ingram y Quincy Jones.
Escuchad ambas, la parte del estribillo sobre todo y luego me decís...
Por cierto; Levi también cuenta de que hicieron un remix de "Joy" y que una pequeña parte melódica sonaba clavada a "I Can't Help It" y que alguien de la compañía de Michael les dijo que no podían sacar eso sin su autorización... pero no era Michael si no el propio Levi Little.
Dice que fue entonces cuando le dijeron que el propio Michael quiso conocerle y que ellos estaban preparando la gira que iban a realizar junto a Snoop Dogg, Jodeci y SWV, cuando Michael llegó al estudio (en Nueva York) y se conocieron. Dice que estaba grabando también allí, "un tema para La Familia Addams" y que estuvo presente mientras Michael grabó parte de sus vocales. Que "parecía que los ángeles bajaron del cielo y que no había oído nunca cantar a alguien tan perfecto".
Ahí queda eso. Dadle una vuelta a lo de Joy-PYT Demo.
Tammy Lucas habla sobre "Joy"
La historia tras "Joy", con Tammy Lucas y Levi Little
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