3/1/03
By HILDY MEDINA
NEWS-PRESS STAFF WRITER
After more than three months of testimony and worldwide attention, lawyers wrapped up their closing arguments Friday in the $21 million breach-of-contract lawsuit filed against Michael Jackson by a German concert promoter.
Lawyers for the reclusive star, in their closing arguments, attacked the promoter's case as steeped in innuendo and claimed that there was no evidence to support claims that the singer pulled out of two millennium concerts.
Steve Cochran, an attorney for Mr. Jackson, told jurors in a Santa Maria courtroom that evidence provided by Marcel Avram, the promoter, were memos and bills that "embellished and stretched the truth."
"There is nothing of convicting force here to stigmatize my client, not even close," Mr. Cochran told jurors. "Mr. Avram has run a play to suggest things that are not true."
Neither of the principals were present at the closing argument, a sedate affair in comparison to the weeks surrounding Mr. Jackson's court appearance -- in which his antics made headlines around the world.
Late last year, dozens of entertainment and tabloid media crowded the courthouse along with hundreds of screaming fans wanting to get a closer look at the reclusive star in Judge Zel Canter's courtroom.
During the second week of his trial, which had recessed so the singer could receive a humanitarian award, Mr. Jackson drew worldwide criticism when he dangled his 8-month-old son off a four-story Berlin hotel balcony. The November incident a continent and an ocean away nearly caused a mistrial.
Three months later, the proceedings looked like any other breach-of-contract lawsuit.
In a two-hour closing statement, Mr. Cochran criticized Mr. Avram's attorney's manner of questioning, which he said included running commentary done intentionally to "float" ideas in the jurors minds.
"That happened dozens of times and it came up again and again," Mr. Cochran said.
Louis Miller's questioning tactics, Mr. Cochran said, were so disruptive that they confused his client.
"He was struggling with the questions," Mr. Cochran said. "You saw my client, he came in with crutches. You know he was sick."
Mr. Jackson showed up in crutches during the latter part of his testimony. He said he had been bitten by a spider that crawled from a tree outside his bedroom window at his Neverland Ranch in Los Olivos.
Mr. Cochran also said it was Mr. Avram who wanted to change the deal, not Mr. Jackson, because the promoter stood to lose millions if he went forward with the shows.
Mr. Avram claims in his lawsuit that the pop singer agreed to perform charity shows in Seoul and Munich in 1999 and two millennium concerts in Sydney, Australia, and Honolulu, but backed out of the New Year's Eve shows because he was under pressure from Sony to finish his album.
The 64-year-old promoter asked Mr. Jackson's two business managers at a Oct. 7, 1999, meeting at the Waldorf Astoria Hotel in New York to move the date of the shows, Mr. Cochran alleged.
Mr. Avram testified that it was Mr. Jackson's camp who canceled the two New Year's Eve shows at that meeting.
"You have to make a decision that you have to live with for the rest of your lives, "Mr. Cochran told the jury. "I urge you to protect Mr. Jackson from this unfair, unproven and rude allegations that he has been through in this case. I urge you to render a verdict in favor of Mr. Jackson.
The seven-woman, five-man jury began deliberations Friday afternoon. (Traduccion ... mas o menos)
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Después de más de tres meses de testimonio y de atención mundial, los abogados acabaron con sus discursos finales el viernes en el pleito por incumplimiento -de-contrato $21 millones
contra Michael Jackson por un promotor alemán de conciertos.
Los abogados de la estrella, en sus discusiones de cierre,
atacaron el caso del promotor, diciendo que estaba basado en insinuacíones y que no había evidencia para apoyar las demandas de que el cantante incumpliera el acuerdo de dos conciertos del milenio.
Steve Cochran, abogado del Sr. Jackson, dijo a los miembros del jurado en una sala de tribunal que la evidencia proporcionada por Marcel Avram, el promotor, eran las notas y las cuentas que "modificaban la verdad"
"no hay nada con fuerza consistente, para condenar a mi cliente", Sr. miembros del jurado, dijo Cochran. "Sr. Avram ha
ideado un juego para sugerir las cosas que no son verdades."
Ni unos ni otros de los principales (Michael Jackson y Marcel Avram) estaban presentes en la discusión de cierre, un asunto calmante en comparación a las semanas que rodeaban el aspecto de Sr. Jackson en la corte,las cuales llenaron los titulares de todos los tabloides del mundo.
A finales del año pasado año pasado, los tabloides rodearon el palacio de justicia junto con centenares de fans y griterío que deseaban conseguir tener mas cerca a la reclusiva estrella, mientras en la sala de tribunal del juez Zel Canter's
seguia el juicio.
Durante la segunda semana del juicio, , El Sr. Jackson se ausento para recojer un premio humanitario en Alemania, y produjo la critica mundial cuando mostro a el pequeño de sus hijos por el balcon del hotel.El incidente de noviembre en un continente y un océano lejos causó casi un juicio viciado de nulidad.
Tres meses más adelante, los procedimientos parecían cualquier otro pleito que el de una abertura-de-contrato.
En una declaración de cierre de dos horas, Sr. Cochran criticó la
manera del abogado de Sr. Avram de preguntar, Las tácticas de preguntas de Louis Molinero,dijo el Sr. Cochran , eran tan quebrantadoras que confundieron a su cliente.
El Sr. Cochran dijo. "usted vio a mi cliente, él vino adentro con las muletas. Usted sabe que él estaba enfermo."
Sr. Jackson demostró para arriba en muletas durante la última parte de su testimonio. Él dijo que una araña lo había mordido,
la araña se arrastro por un árbol y entro por su ventana del dormitorio en su rancho de Neverland en Los Olivos.
Sr. Cochran también dijo que era el Sr. Avram el que deseó cambiar el contrato, no el Sr. Jackson, porque el promotor penso que perderia millones con esos conciertos.
Sr. Avram demanda en su pleito que el Rey del pop acordó
realizar conciertos caritativos en Seul y Munich en 1999 y dos
conciertos del milenio en Sydney, Australia, y Honolulu, pero se
retiró de las negociaciones la víspera del Año Nuevo porque él
estaba bajo presión de Sony de acabar su álbum.
El promotor de 64 años preguntó a dos encargados de negocio de Sr. Jackson si en oct. el 7 de 1999,se reunieron en el hotel de Waldorf Astoria en Nueva York para mover la fecha de los conciertos... el Sr. Avram atestiguó que era el Sr. Jackson quien canceló los dos conciertos de la víspera del Año Nuevo en esa reunión.
..."usted tiene que tomar una decisión con la que ustedes tienen que vivir para el resto de sus vidas," el Sr. Cochran dijo a el jurado. "Yo he defendido al Sr. Jackson contra estas alegaciones injustas, no probadas y groseras que se han dicho en este caso. Les pido un veredicto en favor del Sr. Jackson.
El jurado, compuesto por siete mujeres y cinco hombres
comenzó la tarde del viernes las deliberaciones.
[newspress.com]
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