Un nuevo mundo gira alrededor del Sol a una distancia mucho mayor que otros astros del sistema solar, se ha bautizado como 'Sedna', en honor a la diosa del mar entre los pueblos inuit, de Alaska. Los primeros cálculos sugieren que está a 10 mil millones de kilómetros de la Tierra en una región del espacio llamado Cinturón de Kuiper. Este cinturón tiene cientos de objetos conocidos y los astrónomos creen que aún hay muchos más esperando ser encontrados. La mayoría son pequeños mundos de roca y hielo, aunque algunos pueden ser tan o más grandes que Plutón.
Así es 'Sedna'
La importancia del nuevo cuerpo hallado es que es el primero de este tipo de mundos que mantiene una órbita regular. 'Sedna' que es de color rojo sigue una órbita muy elíptica que en su punto más alejado le sitúa a unos 135.000 millones de kilómetros del Sol. Esta cifra es 900 veces mayor la distancia que separa a la Tierra del Sol. Por ello, 'Sedna' necesita 11.500 años terrestres para completar una sola órbita.
Además, los astrónomos han logrado pruebas indirectas de que Sedna tiene un satélite y confían en que el telescopio espacial "Hubble" pueda demostrarlo, según explicó el astrónomo Michael Brown, del Instituto de Tecnología de California (Caltech), quien encabezó el equipo de investigadores.
Dudas sobre su definición
Michael Brown, uqe ha dirigido la investigación, considera que "no se trata de un planeta". En realidad, los astrónomos no tienen a su disposición una definición oficial de qué es un planeta. Brown indicó que, en su opinión, para ser considerado un planeta, un cuerpo celeste "debe ser claramente mayor que los objetos situados a su alrededor".
Por ello, Sedna no debería recibir la catalogación de planeta, aunque el astrónomo señaló que, según esa definición, Plutón tampoco debería ser considerado como tal. Plutón, el planeta más alejado del Sistema Solar, que fue descubierto en 1930, tiene 2.275 kilómetros de diámetro, y Sedna podría tener entre 1.290 y 1.770 kilómetros. Como comparación, el diámetro de la Tierra es de 12.875 kilómetros y el de la Luna de 3.380.
Michael Brown, del Instituto de Tecnología de California, que dirigió el grupo de astrónomos, indicó que Sedna está tan alejado que el Sol "podría taparse completamente con la cabeza de un alfiler".
Su descubrimiento
El cuerpo que fue hallado por el telescopio espacial Spitzer de la NASA, tiene alrededor de 2.000 kilómetros de diámetro, aunque podría ser incluso más grande que Plutón el cual tiene un diámetro de 2.250 kilómetros. Pese a ser seis veces más pequeño que la Tierra, Sedna es el objeto más grande que se ha encontrado girando alrededor del Sol desde el descubrimiento de Plutón en 1930.
El descubrimiento ha vuelto a encender el debate sobre qué puede ser considerado un planeta, por lo que tal vez sería más correcto hablar de un 'planetoide'. Si 'Sedna' es considerado como un planeta, pasará a ser el décimo del Sistema Solar.
Así es 'Sedna'
La importancia del nuevo cuerpo hallado es que es el primero de este tipo de mundos que mantiene una órbita regular. 'Sedna' que es de color rojo sigue una órbita muy elíptica que en su punto más alejado le sitúa a unos 135.000 millones de kilómetros del Sol. Esta cifra es 900 veces mayor la distancia que separa a la Tierra del Sol. Por ello, 'Sedna' necesita 11.500 años terrestres para completar una sola órbita.
Además, los astrónomos han logrado pruebas indirectas de que Sedna tiene un satélite y confían en que el telescopio espacial "Hubble" pueda demostrarlo, según explicó el astrónomo Michael Brown, del Instituto de Tecnología de California (Caltech), quien encabezó el equipo de investigadores.
Dudas sobre su definición
Michael Brown, uqe ha dirigido la investigación, considera que "no se trata de un planeta". En realidad, los astrónomos no tienen a su disposición una definición oficial de qué es un planeta. Brown indicó que, en su opinión, para ser considerado un planeta, un cuerpo celeste "debe ser claramente mayor que los objetos situados a su alrededor".
Por ello, Sedna no debería recibir la catalogación de planeta, aunque el astrónomo señaló que, según esa definición, Plutón tampoco debería ser considerado como tal. Plutón, el planeta más alejado del Sistema Solar, que fue descubierto en 1930, tiene 2.275 kilómetros de diámetro, y Sedna podría tener entre 1.290 y 1.770 kilómetros. Como comparación, el diámetro de la Tierra es de 12.875 kilómetros y el de la Luna de 3.380.
Michael Brown, del Instituto de Tecnología de California, que dirigió el grupo de astrónomos, indicó que Sedna está tan alejado que el Sol "podría taparse completamente con la cabeza de un alfiler".
Su descubrimiento
El cuerpo que fue hallado por el telescopio espacial Spitzer de la NASA, tiene alrededor de 2.000 kilómetros de diámetro, aunque podría ser incluso más grande que Plutón el cual tiene un diámetro de 2.250 kilómetros. Pese a ser seis veces más pequeño que la Tierra, Sedna es el objeto más grande que se ha encontrado girando alrededor del Sol desde el descubrimiento de Plutón en 1930.
El descubrimiento ha vuelto a encender el debate sobre qué puede ser considerado un planeta, por lo que tal vez sería más correcto hablar de un 'planetoide'. Si 'Sedna' es considerado como un planeta, pasará a ser el décimo del Sistema Solar.
