katie
🔹
Bill Whitfield y Javon Barba en: El día que conocimos a Michael Jackson.
22 de diciembre 2006
Aeropuerto Internacional McCarran
Las Vegas, NV
~ ~ ~
Bill: Fue tres días antes de Navidad, alrededor de las diez de la noche, yo estaba sentado en una caravana de vehículos un Cadillac Escalade negro al final de la pista. Me habían contratado para un destacamento de seguridad. Un cliente estaba volando a Las Vegas en un jet privado desde el exterior del país; Yo estaba allí para acompañarlo desde el aeropuerto a una casa privada en el barrio de Summerlin, en el lado noroeste de la ciudad. Yo estaba en el asiento del pasajero de la camioneta plateada. El vehículo designado como el coche madre-es decir, el que transportaría el cliente-estaba justo detrás de mí. Yo estaba mirando al aire en busca del avión.
La gente piensa que en Las Vegas sólo hay luces de neón, pavimento caliente, y el desierto. Pero en invierno?
Por la noche? Una vez que el sol se pone, la temperatura desciende rápidamente. Estábamos en el aeropuerto, que casi nos congelábamos. Tuve la calefacción encendida a todo volumen para protegernos del frío mientras esperamos. El hecho de que nos habían dado permiso para acceder a la pista con los vehículos, era inusual. No era algo a lo que estaba acostumbrado, incluso para clientes de renombre. Pero en esta ciudad, en esta línea de trabajo, lo inusual es la norma. Son Las Vegas. Una caravana como ésta podría ser contratado para una estrella de cine o un director general, un atleta o un político. Demonios, podría haber sido contratado para ayudar a un dictador depuesto huyendo de una revolución en un país del tercer mundo en alguna parte. Yo en realidad no sabía a quien tenía que recoger.
Un par de días antes, yo había llegado a casa de una misión de tres meses que se extendió por dos países
y cinco estados. Todo lo que quería era descansar y pasar tiempo con mi hija. Entonces recibí una llamada de un socio mío, Jeff Adams. Jeff y yo eramos muy amigos, casi como de la familia. Habíamos trabajado juntos muchas veces. Me preguntó si estaba disponible para dirigir un equipo de seguridad para un dignatario de alto perfil que llegaría a Las Vegas en dos semanas. Yo lo recogería y lo acompañará desde el punto A al punto B. Jeff dijo: "Estoy en contacto con el ayudante del cliente, un hombre llamado John Feldman. Él quiere que le envíe por fax el curriculum vitae y una copia de la licencia de conducir para que puedan hacer una verificación de mis antecedentes. "Él me dio un número de fax del extranjero, y lo anoté.
"¿Quién es el cliente?", Le pregunté.
Jeff se detuvo. Él dijo: "Yo no puedo darle esa información por el momento. Pero confía en mí, te alegrarás de haberlo hecho, esta solo y tendrás que estar armado ".
Yo estaba un poco aprensivo ante la la situación, sin saber quién era. Pero yo había estado en este negocio el tiempo suficiente para saber cómo funcionaban las cosas. Hasta que estableces confianza, sentía la necesidad de saber. Estás contratado por horas, te presentas, ejecutas la tarea, y eso es todo. Yo había hecho un montón de cosas así. Le dije que contara conmigo, estas personas hicieron una verificación de mis antecedentes, y comenzaron a hacer los arreglos. Dos días antes de que el cliente llegara, Jeff y yo hicimos lo que es conocido como un detalle de pre-avance, trazar la mejor ruta desde el aeropuerto hasta la nueva casa de esta persona, hicimos la ruta juntos, tomando nota de cada señal de stop, cronometrando el semáforo, trazar cualquier área congestionada que pudiéramos encontrar en el camino. Decidimos que yo me encargaría del transporte desde el aeropuerto hasta la casa, y Jeff estaría esperando por nosotros allí.
Ese día, llegué al aeropuerto a las siete y media. Yo había dicho al servicio de coches que quería los vehículos allí a las ocho. Cuando llegaron, llevé a cabo una minuciosa inspección de cada uno. Me di cuenta de que los espejos retrovisores estaban equipados con cámaras de vídeo destinadas a los asientos de los pasajeros.
Llamé a Jeff. "No hay cámaras", dijo. "Período". Así que fui un vehículo a otro desconectando cada uno.
A las diez, en la pista. A las 10:35, un Gulfstream V aterrizó y rodó en nuestra dirección. Di instrucciones a los conductores para acercarnos a la escalera. Salí de mi vehículo y me dirigí de nuevo al coche madre, que se había detenido justo a los pies de la escalinata. Me puse de pie allí y esperé, listo para abrir la puerta trasera para los pasajeros. La tripulación de vuelo y los otros conductores comenzaron con a dejar el equipaje en los vehículos deportivos utilitarios.
El primero en bajar del avión fue un hombre de unos cincuenta años, un hombre negro, bien peinado, pero no llamaba la atención. Entonces salió una mujer. Ella tenía un niño que dormía en sus brazos, y ella lo bajó con cuidado por las escaleras. Ellos fueron seguidos por otros dos niños, tenían la edad de estar en la escuela primaria. Todos se subieron al coche. Pensé: Bueno, eso debe ser todo. Fui a cerrar la puerta y uno de los niños habló y dijo: "¿Dónde está papá?" Papá? Miré de nuevo hacia el avión. Ese hombre estaba bajando. Iba vestido de negro, con el rostro cubierta con un pañuelo negro. Mientras se acercaba, me fijé en cómo sus pies se deslizaban: Tenía los tobillos delgados y llevaba calcetines blancos. Él llegó abajo, pasó, y se subió a la SUV con los niños. Cerré la puerta, regresé al primer vehículo, y nos fuimos del aeropuerto. Con el tráfico de las vacaciones, tardamos cuarenta y cinco minutos en llegar a la casa. Jeff estaba esperando.
Nosotros paramos en la calzada; la puerta se cerró detrás de nosotros. Mi coche se detuvo en frente, y el coche madre conducía por el lado para dejar a la familia en privado. Yo ayudé a descargar el equipaje que había por lo menos treinta bolsas y lo llevamos todo al interior. Entonces volví a salir a la calzada.
Jeff salió de la casa. En el radio de dos vías, dijo, "Estamos bien?" "Código 4", le dije.
En ese momento, pensé que ya estaba hecho. Hice mi trabajo desde el punto A al punto B. Pero el la curiosidad me estaba matando. Me acerqué a Jeff y le dije: "Dime. ¿Quién es ese tipo? "
Jeff con una gran sonrisa en su rostro. "¿No lo ves?", Dijo.
Me encogí de hombros. "Claro. Vi a un tipo flaco, una chica y tres chicos ".
Jeff se inclinó y me susurró: "Ese es Michael Jackson."
Yo sólo lo miré fijamente. "Sal de aquí!"
Él puso su mano derecha en alto. "La muerte antes que el deshonor", dijo. "Es verdad."
Yo no lo creía. Se rió de mí un poco. A continuación, el asistente, Feldman, el primer hombre que había llegado
fuera de la jet, pidió que entráramos. A medida que íbamos, yo estaba como, Yo, de verdad? ¿Estoy realmente ... ' listo para conocer a Michael Jackson?
Entramos y ese mismo hombre ahora venía hacia mí sin el pañuelo que cubría su rostro, y yo estaba como, Oh, mierda. Allí estaba yo, de pie delante de Michael Jackson, estrechándole la mano. Fue surrealista.
Jeff nos presentó. Con esa voz suave y tranquila, dijo Jackson, "Hola, es un placer conocerte."
Le dije: "Es un honor conocerlo, señor. He sido un gran fan desde hace mucho tiempo ". Enorme fan?
Nunca he dicho ese tipo de cosas a los clientes. Debido a mi trabajo, me he acostumbrado a estar rodeado de gente famosa. Pero mi corazón latía con fuerza; los pelos de mi cuello estaban de punta. Yo estaba tratando de mantener mi profesionalidad, pero por dentro estaba como un niño pequeño. Yo era un gran fan. Yo
todavía tenía mis viejos álbumes de Jackson 5, los 45s y 33s, todos ellos. Todavía lo recordaba a el y a sus ermanos en Soul Train, viendo el robot de "Dancing Machine".
Hablamos un poco acerca de Motown Records, porque yo había hecho algunos trabajos para ellos y que él había visto en mi currículum. Sus hijos estaban detrás de él. Paris y Prince ambos dijeron hola. Manta fue más
reservado y tranquilo, escondido detrás de su padre.
El Sr. Jackson dijo: "Chicos, este es Bill. Es nuestro nuevo chico de seguridad ".
Yo estaba como, ¿Eh? Nueva seguridad? ¿De qué está hablando? Me han dicho que se trataba de un trabajo de un punto a otro B. recoger un cheque y volver a casa. Una alarma empezó sonar en la parte trasera de mi cabeza. Y a continuación, el Sr.Jackson dijo-más como una afirmación que cómo una pregunta "Usted va a quedarse esta noche, ¿verdad?"
"Um. . . Sí. Sí señor ".
"Genial", dijo. "Nos vemos por la mañana."
Todos dijeron buenas noches y se fueron arriba. Miré a ambos y a Jeff Feldman. Le dije: "Tenemos que hablar. "Salimos y nos quedamos en el camino de entrada, y yo dije:" ¿Qué está pasando aquí? " ¿Qué pasa con los de seguridad?
"Nación del Islam había sido su seguridad por un tiempo", explicó Jeff. "Hubo algunas críticas
por eso, por lo que se están haciendo algunos cambios ".
Feldman se disculpó por la confusión y me preguntó si yo estaría dispuesto a pasar la noche, y
quizás más.
Le dije a Jeff, "¿Ese es el verdadero Michael Jackson? No juegues conmigo, hombre. Hace demasiado frío, y yo no tengo ganas de estar trabajando en Las Vegas para algún imitador de Michael Jackson ".
"Confía en mí", dijo. "Este es el verdadero amigo. Miró tu vida, ha visto que estuviste con
Motown, y con la espalda recta dijo te quería para esto. "
"Bueno. Así que cuando llega el resto del equipo aquí? "
Feldman miró a Jeff y luego a mí y me dijo: "Pensé que lo sabías. No hay equipo.
Tú lo eres. "
¿Qué? Uh-uh. No, no, no. Ahora yo estaba cabreado. Que yo no estaba preparado. Hay gente por ahí que ama este tipo con una pasión, y hay gente loca que lo odia, y van a hacer cualquier cosa para llegar a él. Cada vez que había visto a Michael Jackson en la televisión, que tenía todo un equipo de personas que lo acompañaban. Yo estaba solo. No sabía nada de la propiedad ni del diseño interior diseño de la casa. No tenía ningún detalle.
Empecé a tener un mal presentimiento. Algo no va bien, pensé. Que había estado haciendo esto mucho tiempo pero creen que Michael Jackson, el Rey del Pop, viajaría sin seguridad. Sólo un asistente y un
niñera? ¿Dónde estaba el personal? El gerente? El séquito?
Lo que no sabía entonces, pero que lo iba a aprender rápidamente, era que el Michael Jackson que voló
en Las Vegas esa noche no era el mismo Michael Jackson que había dejado el país el año anterior.
No hubo comitiva esa noche. Estaba solo, y punto. El más famoso hombre del planeta, y éramos los únicos que incluso sabíamos que estaba de vuelta en los Estados Unidos.
Estuve de acuerdo en quedarse, porque que más podía hacer? El hombre le dijo a sus hijos que yo estaba allí para protegerlos. Después de un rato, el ayudante y la niñera se fueron. Se alojaron en un hotel cercano.
Entonces Jeff también se fue. Tenía otro trabajo en el que estaba contratado. Ahora estaba sólo yo. Hice un barrido de la propiedad, comprobé todas las puertas y ventanas, a continuación, puse una silla plegable en el garaje. Estaba congelado. El garaje no estaba aislado. Veintiocho grados y que tenía encima nada más que un traje de dos piezas, camisa y corbata.
Quería llamar a todo, pero por supuesto que no podía. ¿Y quién me creería de todos modos?
"Hey, ¿adivinen qué? Estoy en una casa con Michael Jackson y su familia ".
"¿Con quién estás?"
"Estaba sólo yo. En el garaje ".
Me quedé despierto toda la noche, alerta y con frío. Cada sonido, cada coche que pasaba, yo estaba mirando alrededor, echaba un vistazo. Pero sobre todo me quedé allí sentado, temblando y me preguntaba, ¿Dónde están todos, su pueblo? Pensando acerca de los lunáticos que iban a venir y se subirían encima de la puerta? ¿Qué diablos estoy haciendo yo aquí?
Sobre las siete y cuarto, el sol finalmente salió. Oí algo en la puerta interior de la casa. Se abrió, y una pequeña voz me dijo: "Disculpe". Miré hacia arriba. Era la niña, Paris. Ella entró en el garaje, extendiendo una copa. Era chocolate caliente, con algunos de esos pequeños malvaviscos fundidos en el mismo. Ella se quedó allí en silencio, me miró y extendió la copa y dijo: "Papá dijo que le diera esto."
